他朝墻角努了努嘴：“那幾個昨天剛到，餓了一天了。”
拉維順著他指的方向看去，墻角蜷縮著三個男人，其中一個抱著膝蓋，頭埋在臂彎里，肩膀不停顫抖；另一個則盯著拉姆的茶鋪，艱難的咽著唾沫。
不遠處，一個穿洗得發白紗麗的女人背著孩子，正站在雜貨鋪門口，跟老板比劃著什么，老板搖了搖頭，她就低下頭，牽著孩子慢慢走開，紗麗的下擺磨破了邊，露著腳踝上的小鈴鐺。
“他們找不到活干嗎？”拉維問。
“哪有活給他們干？”拉姆苦笑，“咱們鎮就這么點地，自家的佃戶都夠忙了，哪用得著外人？再說他們出去幾年，除了蓋房子、搬東西，也沒別的手藝。有的家里還有點存糧，能湊活幾天；沒存糧的，就只能在鎮上討飯了。”
拉維心里一動。他想起視頻里科普的信息——1991年印度經濟危機的導火索之一，就是海灣戰爭導致大量印度勞工遣返，外匯收入銳減，加上國內農業歉收，才讓本就脆弱的經濟徹底崩盤。
原來，這場危機的“前奏”，已經悄無聲息地蔓延到了這個偏遠小鎮。
他告別拉姆，繼續往前走。越往鎮口走，陌生面孔越多。
一個穿工裝的男人正拿著一塊從中東帶回來的劣質手表，試圖賣給路邊的攤販，攤販只掃了一眼就擺手：“這種破表誰要？換不了半袋米。”男人急得臉通紅：“這在科威特買的時候花了我半個月工資！”攤販卻不耐煩地轉過身，不再理他。
第三章海灣戰爭，遣返勞工
拉維的腳步停在一家小小的報刊亭前。
老板是個戴眼鏡的老頭，見他過來，笑著打招呼：“拉維少爺，要新報紙嗎？”
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