守衛伸手接過，卻沒有急著打開，而是皺眉思索了片刻，轉頭和同伴小聲嘀咕起來。
他們說得含糊不清，但楚映昭能聽到幾個關鍵詞：“禮部……這么晚……張大人……柳大人……”
片刻后，他回過頭，把文書遞回去，回答僵硬而謹慎：“不行。張大人有令，誰都不許入內。”
楚映昭微微瞇起眼：張大人是誰？柳大人又是誰？
齊望竹不動聲色，但語氣加重，驟然多了幾分威嚴：“陛下的口諭都敢違抗，你們的大人比圣上還大不成？”
四名守衛頓時僵住，面面相覷，顯然在衡量齊望竹的官職和自己主官的命令。許久后，其中一個守衛抬頭，有些小心翼翼：“大人稍等，我去通報。”
片刻過后，只聽側門“吱呀”一聲，一個男人走了出來。
他身材不算太高，腰桿卻挺得筆直，走路的步伐帶著一股有條不紊的沉穩感。且衣著得體，雖有些疲態，但雙眸卻清明沉靜。
他先是看了看站在一旁的楚映昭，目光帶著些許審視，卻沒有露出任何敬畏，接著便向齊望竹拱手行禮，道：“大人深夜來此，有何貴干？”
楚映昭并不在意他的態度，只是有些驚訝：深更半夜還在崗，要么是忙著貪，要么是個難得的好官。
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