年長者笑著搖頭，將話題引向更隱晦的方向：“話雖如此，那幾位新提拔的年輕人，倒是精力旺盛。只不過，治水這樣的工程，憑一腔熱血便能勝任嗎？朝中資歷深厚的老臣，未必甘居人下啊。”
“……這些年輕人若失了民心，是否還能站得住腳，便不得而知了。”中年官員接道，視線若有若無地掃過眾人，像是在期待更進一步的建議。
年輕官員輕笑了一聲，聲調隨意，卻帶著幾分試探：“若是民心不穩，治水無果，到時候，是不是該有人站出來……提醒陛下，真正的賢能之士在哪呢？”
“賢能與否，終究是要陛下評判，可不能自詡啊。”年長者含笑反駁，隨即話鋒一轉，“不過，若是事關社稷安危，倒確實需要忠心耿耿的臣子為陛下分憂。屆時，咱們這些不中用的老骨頭，也許還能做些力所能及的小事呢。”
一番話點到即止，最先開口那位終于又道：“災后若有變局，朝臣們自然要有忠誠的表現。陛下年少，多難之時，亦是考驗臣子忠心之日。諸位以為如何？”
話音未落，書房的門“吱呀”一聲，被人從外推開。
一道修長的身影靜靜立于門前，沉紫色的官袍掩住風塵，烏木發冠映著堂中微光，襯得來人眉目更顯冷峻。
他步履不疾不徐，像是按照某種既定的節奏，精準地行走。每一步都落得極穩，既無張揚，也不拖泥帶水，帶著某種微妙而妥帖的秩序感。
直到他步入廳內，場中眾人才如被無形之力牽引，同時起身，齊齊拱手，低聲見禮：“柳大人。”
禮數完滿，語氣克制。
紫袍男子微微側首，目光淡淡掃過眾人，面無波瀾。他未曾回應，只輕輕抬起手腕，用帕子掩住唇角，緩慢地咳了兩聲。
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